Исследователи из Мальтийского университета выяснили, что несмотря на постоянный рост объема мусора в Мировом океане, в последние годы его общий объем остается почти неизменным. Исследование опубликовано в журнале Microplastics and Nanoplastics.
Сбор и регистрация морского мусора с помощью Непрерывных регистраторов планктона (CRP) показал относительно постоянный объем загрязнений в последние годы, после стабильного роста начиная с 1950-х годов. Вероятно принятые меры по сокращению использования некоторых компонентов морского мусора, например, таких как топливные гранулы, оказались эффективными.
В то же время, нынешняя ситуация с количеством мусора в океане может указывать на то, что пластиковые отходы уносит в отдаленные районы океана, где наши системы мониторинга отсутствуют, либо ограничены и не могут его зафиксировать. Также у ученых есть основания полагать, что пластик разлагается на более мелкие фракции, которые остаются незамеченными из-за их небольшого размера или из-за попадания в морскую биоту.
Новое исследование основывается на 12 Главе Второй оценки состояния Мирового океана, подготовленной ООН, которая должна быть опубликована в ближайшие месяцы. В исследовании содержится призыв приложить больше исследовательских усилий для выявления источников морского мусора в рамках текущего Десятилетия наук об океане ООН (2021-2030 гг.)
По данным некоммерческой организации по защите окружающей среды Ocean Conservancy, ежегодно 8 миллионов тонн пластика попадают в моря по всему миру, кроме того 150 миллионов тонн уже находятся в морях. Каждый год производится 380 миллионов тонн пластика, из которых 50% – это одноразовый пластик, включая 500 миллиардов пластиковых пакетов, которые продаются по всему миру каждый год и в среднем имеют срок службы всего 15 минут.