В настоящее время ведутся работы по созданию проектов глубокой модернизации для двух первых судов ИО РАН – «Академик Сергей Вавилов» и «Академик Николай Страхов». Рабоче-конструкторская документация будет готова к 2021 году. Вместе с этим в 2022 году ученые начнут обновление флагмана российского академического флота НИС «Академик Мстислав Келдыш».
Судно провело свыше 80 экспедиций в разные части света – Тихий и Атлантические океаны, Антарктику и Арктику. Кроме того, НИС является носителем двух подводных аппаратов «Мир», которые используются для изучения морского дна и поиска объектов. Судно также участвовало в съемках фильмов о подводном мире, в том числе и «Титаник».
Совсем недавно судно отметило свой 40-летний юбилей. По словам руководителя проекта модернизации ИО РАН Константина Рогинского, несмотря на большой срок службы, НИС находятся в хорошем состоянии и справляются со своими задачами.
Средства на предстоящие работы выделяет Минобрнауки РФ в рамках национального проекта «Наука».