Американская компания Ocean Infinity подписала контракты с норвежской судостроительной фирмой Vard на создание и проектирование восьми судов с дистанционным управлением. Планируется, что новые суда пополнят недавно созданный флот Ocean Infinity Armada. Создание этих судов компания называет важным шагом в развитии беспилотного судоходства.

Новое полностью автоматизированное судно длинной 78 метров является многофункциональной платформой с функциями дистанционного управления с берега, эксплуатацией судна с небольшим экипажем или в автономном режиме, а также с возможностью использовать альтернативное судовое топливо, как, например, экологичный аммиак. Эти многоцелевые суда будут использовать новейшие технологии и робототехнику, включая беспилотные подводные аппараты, и тем самым станут оказывать поддержку операциям Ocean Infinity по всему миру.

По словам Vard, первое из проектируемых судов будет спущено на воду в середине 2022 года, а все восемь кораблей будут готовы к эксплуатации к концу 2023 года. Суда будут созданы на верфи Vard Vung Tau во Вьетнаме. Сейчас конструкторское проектирование ведет подразделение Vard Desing, а разработкой бортовых систем управления занимается Vard Electro в Норвегии. Одним из главных условий заказчика стало минимальное воздействие новых судов на окружающую среду.

Для удаленного управления судами будет использоваться Интегрированная система автоматизации SeaQ компании Vard Electro, а также Система управления питанием SeaQ. Первоначально Ocean Infinity планирует управлять судами используя лишь базовый экипаж, а со временем перейдет на полностью автономный режим работы.